Antalya´nın batısında yer alan Elmalı ilçesi Teke yarımadası yer alan batı toroslar dağları uzerinde Elmalı dağının güney eteklerinde kurulmuştur. Elmalı antik çağda Likya olarak tanımlanan bölgenin dağlık kuzey kesminde yer almaktadır. Doğusu Pamfilya (Antalya), batısı Karya (Muğla), kuzeyi Psidısya (Burdur-Isparta), bölgesi ile çevrilmiştir. İlçe içerisinde tarih öncesine ait hayat izleri taşıyan höyükler, bölgenin tarihini Erken tunç çağına denk M.Ö. 3000-2000 yıllarına kadar indirmektedir. Bakir inceleme alanları olan bu höyükler doğuda Semayük yakınlarında Karataş´ta, batıda Beyler Mahallesi yakınındaki Müğren höyükte yapılan kazılar bölgenin Bronz Çağından bu yana iskan edildiğini göstermektedir. Ancak Elmalı kentinin ilk kuruluşunun kolonizasyon döneminde 8.yy olduğu tahmin edilmektedir. Bölgede ilk araştırma ve kazılar 1963 yılında Amerika Bryn Mawr Koleji adına Prof. Macteld Mellink yönetiminde yapılan Semayük-Karataş mevkiindeki arkeolojik kazılarla başlamış ve olumlu sonuçlar vermiştir. İlerleyen yıllarda bölgenin höyük ve mezarlarlık alanlarında yapılan kazılar ve incelemeler bölgenin tarihini yavaş yavaş gün yüzüne çıkartırken, bölgenin insanlık tarihi açısından ne kadar önemli olduğunu bize kanıtlamıştır. İlçe, sırasıyla Kabalı, Amelas ve en son şekli ile Elmalı ismini almıştır.Ancak bu isimlerin kesin bir kanıtı yoktur. Bölgemizde kazılar sonucunda önemli tarihi eserler gün yüzüne çıkartılmıştır. Bunlar Kışla Mahallesindeki M.Ö 525 yılına tarihlenen Kızılbel Tümülüs Mezarı. Bayındır Mahallesindeki M.Ö 475 yılına tarihlenen Karaburun Tümülüs Mezarı ile M.Ö 480-460 yıllarına tarihlenen Elmalı Hazinesi, M.Ö 2500-2000 yıllarına tarihlenen Semayük Küp Mezarları. Fildişi Çocuklu Kadın Leto Heykeli, Gümüş Kral Heykeli, Yapraklı Mahallesi Yazılıkaya Mezarı, Söğle yaylasındaki arı serenleri bunlardan bazılarıdır.